पोप फ्रांसिस के अंतिम संस्कार में शोक व्यक्त करने वालों की भारी भीड़ और दर्जनों विश्व नेता शामिल हुए। 12 वर्षों तक कैथोलिक चर्च के शीर्ष पद पर रहने के बाद सोमवार को 88 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। वेटिकन ने कहा कि इसमें 160 प्रतिनिधिमंडल शामिल हुए, जिनमें लगभग 50 राष्ट्राध्यक्ष और 10 शासक शामिल थे।
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प, यूक्रेन के राष्ट्रपति वालदीमीर ज़ेलेंस्की, अर्जेंटीना के राष्ट्रपति जेवियर माइली, फ्रांसिस की मातृभूमि के नेता, इतालवी राष्ट्रपति सेरजो मातारेला और प्रीमियर जोरजा मेलोनी उनमें से थे। स्पेन के राजा फेलिप VI और रानी लेतीज़िया और जॉर्डन के राजा अब्दुल्ला II, और जर्मनी के फ्रैंक-वाल्टर स्टीनमीयर, ब्राजील के लुईस इनासियो लूला दा सिल्वा और फ्रांस के इमैनुएल मैक्रोन, इंडिया की राष्ट्रपति द्रोपदी मुर्मू सहित कई राष्ट्रपति भी मौजूद थे।
वेटिकन ने कहा कि अंतिम संस्कार में लगभग 250,000 लोग मौजूद थे, जैसा कि उसे “सक्षम अधिकारियों” से मिली जानकारी के अनुसार, जब सेवा समाप्त हो रही थी। उसने कहा कि फ्रांसिस के ताबूत को सेंट पीटर्स से लेकर रोम के सेंट मैरी मेजर बेसिलिका में उनके अंतिम विश्राम स्थल तक ले जाने वाले जुलूस के मार्ग पर 150,000 लोग खड़े थे, जिससे कुल मिलाकर लगभग 400,000 शोकसभा में शामिल हुए।
कार्डिनल कॉलेज के डीन कार्डिनल जोवानी बतिस्ता रे ने अपने प्रवचन में फ्रांसिस की त्याग की भावना को श्रद्धांजलि दी। अंतिम संस्कार की अध्यक्षता करते हुए रे ने कहा, “अपनी अंतिम दुर्बलता और पीड़ा के बावजूद, पोप फ्रांसिस ने अपने सांसारिक जीवन के अंतिम दिन तक आत्म-समर्पण के मार्ग पर चलना चुना।”
फ्रांसिस ने अपने निधन से एक दिन पहले पिछले रविवार को ईस्टर मास के दौरान सेंट पीटर्स बेसिलिका की बालकनी से आशीर्वाद दिया था और सेंट पीटर्स स्क्वायर के चारों ओर पोपमोबाइल में सवार होकर भीड़ का अभिवादन किया था।
रे ने आगे कहा, “आध्यात्मिक एकता में हम बड़ी संख्या में पोप फ्रांसिस के लिए प्रार्थना करने के लिए यहां आए हैं ताकि ईश्वर उन्हें अपने प्रेम की असीमता में स्वीकार करें।” “पोप फ्रांसिस अपने भाषणों और व्यक्तिगत बैठकों का समापन यह कहकर करते थे: ‘मेरे लिए प्रार्थना करना मत भूलना’।
रे ने पोप फ्रांसिस की शांति के प्रति प्रतिबद्धता को भी याद किया, जिसमें उन्होंने सभी युद्धों को समाप्त करने की बार-बार अपील की, और प्रवासियों और जरूरतमंदों की दुर्दशा पर जोर दिया। प्रवचन के इन अंशों ने सेंट पीटर्स स्क्वायर और सेंट मैरी मेजर के बेसिलिका के बाहर भीड़ से तालियाँ बटोरीं, जहाँ लोगों को सेवा का अनुसरण करने में सक्षम बनाने के लिए एक बड़ी स्क्रीन लगाई गई थी।
इस अवसर पर सिख समुदाय, विशेषकर सिखी सेवा सोसाइटी ने सहयोग प्रदान किया। उनके प्रयासों की बदौलत सिख समुदाय को पोप फ्रांसिस के अंतिम संस्कार में शामिल होने का अवसर मिला।
सिख समुदाय ने पोप फ्रांसिस के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त करते हुए कहा कि वह बहुत ही शांतिपूर्ण आत्मा थे, जिन्होंने अपने कार्यकाल के दौरान सभी धर्मों को जोड़े रखा और विश्व शांति का संदेश दिया।
-H.E.
