14 फरवरी दुनिया भर में वेलेंटाइन डे के रूप में प्रसिद्ध है – जैसा कि इतालवी में जाना जाता है, ला फेस्ता दी सन वालेंतिनो। लेकिन प्रेमियों को समर्पित एक दिन का विचार कहां से आया? और क्या सेंट वेलेंटाइन खुद वास्तव में इतालवी थे?
पहला वैलेंटाइन डे कब था?
यह लंबे समय से माना जाता है कि वेलेंटाइन डे की शुरुआत रोमन मूर्तिपूजक लुपर्केलिया के त्योहार के रूप में हुई होगी, जो 15 फरवरी को मनाया जाता था। लुपरकेलिया के उत्सव के दौरान, एक बकरी (या बकरियों) और एक कुत्ते की बलि दी जाती थी, और लुपरसी (‘भेड़िया के भाई’) के रूप में जाने जाने वाले पुजारी अपने माथे पर खून लगाते थे, जानवरों के मांस पर दावत देते थे और उनकी खाल से पट्टियां काटते थे।
रईस तब नग्न या अर्ध-नग्न शहर के चारों ओर दौड़ते थे, एक प्रजनन अनुष्ठान में त्वचा के साथ खड़े लोगों को मारते थे।
महिलाएं इस उम्मीद में अपने रास्ते में खड़ी होंगी कि पेटी लगने से उन्हें गर्भ धारण करने में मदद मिलेगी – या यदि वे पहले से ही गर्भवती हैं, तो इससे बच्चे को स्वस्थ पैदा होने में मदद मिलेगी।
विचार यह है कि चौथी शताब्दी में रोम के ईसाईकरण के बाद, इस तरह के अशोभनीय प्रदर्शन अब नहीं होंगे। कहा जाता है कि 496 ईस्वी में पोप गेलैसियस ने लुपर्केलिया पर प्रतिबंध लगा दिया था और इसके बजाय 14 फरवरी को शहीद संत वेलेंटाइन के सम्मान में एक शांत उत्सव का दिन घोषित किया था।
वास्तव में, अब यह व्यापक रूप से माना जाता है कि गेलैसियस कभी भी लुपरकेलिया को समाप्त करने में सफल नहीं हुआ (हालांकि उन्होंने प्रतिभागियों को ‘विले रैबल’ कहा था, और इसे प्रतिबंधित करने की कोशिश की थी), और दो तिथियों की निकटता सिर्फ एक संयोग हो सकती है। इतिहासकार इन दिनों 1300 के दशक में लिखने वाले चौसर को अपनी कविता ‘पार्लियामेंट ऑफ फॉल्स’ में 14 फरवरी को रोमांटिक प्रेम से जोड़ने वाले पहले व्यक्ति होने का श्रेय देते हैं।
असली सेंट वेलेंटाइन कौन था?
सेंट वेलेंटाइन से जुड़े कम से कम कुछ आंकड़े हैं – और वे एक ही व्यक्ति हो सकते हैं।
एक तीसरी शताब्दी का बिशप, वैलेंटाइनस है, जो उम्ब्रिया के टेर्नी शहर का है। इस वैलेंटाइनस ने रोमन न्यायाधीश की बेटी की दृष्टि को बहाल किया, और परिणामस्वरूप न्यायाधीश और उसके पूरे परिवार को ईसाई धर्म में परिवर्तित कर दिया। न्यायाधीश ने अपने नियंत्रण में सभी ईसाई कैदियों को रिहा कर दिया, और वैलेंटाइनस ने पूरे देश में सफलतापूर्वक प्रचार करना जारी रखा – जब तक कि उन्होंने धर्मांतरण शुरू नहीं किया। सम्राट क्लॉडियस द्वितीय के लिए, जिसके परिणामस्वरूप उसका सिर काट दिया गया था।
दूसरा वैलेंटाइन नाम का एक और तीसरी शताब्दी का पुजारी है जो सम्राट को गलत तरीके से रगड़ने के लिए भी शहीद हो गया था। क्लॉडियस अपनी सेना के लिए रंगरूट पाने के लिए संघर्ष कर रहा था, और इस समस्या के लिए रोमन पुरुषों की अपनी पत्नियों और गर्लफ्रेंड के प्रति अधिक लगाव को जिम्मेदार ठहराया। नतीजतन, उसने शहर में सभी शादियों और सगाई पर प्रतिबंध लगा दिया।
वैलेंटाइन ने इस नियम को अन्यायपूर्ण समझा और फरमान की अवहेलना करते हुए प्रेमियों से गुपचुप तरीके से विवाह करना जारी रखा। इसका पता चलने पर उसकी पीट-पीटकर हत्या कर दी गई और फिर उसका सिर कलम कर दिया गया
चूंकि ये दो वैलेंटाइन लगभग एक ही समय और स्थान से हैं और एक ही भाग्य से मिले हैं, ऐसा माना जाता है कि वे वास्तव में एक ही व्यक्ति हो सकते हैं। दोनों कहानियों पर विभिन्न दरारों में यह विचार शामिल है कि सेंट वेलेंटाइन ने सताए गए ईसाइयों को चर्मपत्र से कटे हुए दिलों को वितरित किया ताकि उन्हें भगवान के प्यार और एक-दूसरे को उनकी प्रतिज्ञाओं की याद दिलाई जा सके; और यह कि वह या तो अपने जेलर या रोमन न्यायाधीश की बेटी के साथ प्यार में पड़ गया, उसे ‘आपके वेलेंटाइन से’ हस्ताक्षरित एक पत्र भेज दिया।
इसमें कितनी सच्चाई है और कितनी किवदंतियां हैं, यह कोई नहीं जानता। संत वेलेंटाइन की उत्पत्ति और पहचान रहस्यमय बनी हुई है, और वास्तव में संतों के आधिकारिक रोमन कैथोलिक रजिस्टर में दस संत वैलेंटाइन सूचीबद्ध हैं। फिर भी, आप उनमें से कम से कम एक को कोस्मेडिन में रोम के चरच दी सांता मारिया में जाकर श्रद्धांजलि अर्पित कर सकते हैं।
- H. E.
